Die Soziale Marktwirtschaft ist fast 60 Jahre alt, doch den dazugehörigen Preis gibt es erst seit drei Jahren. Ausgezeichnet wird, wer im Geiste Ludwig Erhards Unternehmer-Erfolge feiert.

Mit ihrem Preis ehrt die Konrad-Adenauer-Stiftung herausragende Leistungen von Personen, die im Geiste der Sozialen Marktwirtschaft agieren.

Erster Preisträger war im Jahre 2002 der inzwischen 95-Jährige Werner Otto, Gründer des Otto-Versandhandels.