Sieger: Hans-Jürgen Kern
Dipl.-Ing. und Geschäftsführender Gesellschafter der KERN TECHNIK GmbH & Co. KG aus Schleusingen

Kern erhielt den Mittelstandspreis "Thüringer Unternehmer des Jahres 2008".

Er übernahm laut Jury 1982 die Leitung des von seinem Großvater 1941 gegründeten Familienunternehmens.

Nach der Re-Privatisierung steigerte er die Mitarbeiterzahl von 25 (1991) auf heute über 160.

Fester Bestandteil des Erfolgsrezeptes: eine enge Zusammenarbeit mit wirtschaftsnahen Forschung-Eeinrichtungen, der TU Ilmenau und der Fachhochschule Schmalkalden.

Ehrenpreis: Peter Harthaus
Geschäftsführender Gesellschafter der City Bowling Freizeit GmbH aus Gera,

Harthaus erhielt den Ehrenpreis für sein Lebenswerk.

In seinem Unternehmen beschäftige er 55 Mitarbeiter und bilde 21 Lehrlinge aus, so die Jury.

Als langjähriger Präsident des Sportvereins TSV 1880 Gera-Zwötzen fördere er die sportliche Betätigung der Kinder und Jugendlichen.

Seit 2003 sei er Vorstandsvorsitzender des Fußballvereins 1. FC Gera 03.